那心跳声从深渊裂缝里传来时，赵麟最先感觉到的不是恐惧，是疼痛。
胸口那片银光再次发烫，但这次的烫不是灼烧，是抽搐般的、牵扯着每一根神经的疼痛。他低头看去，银光不再稳定地发光，而是开始不规则地闪烁，忽明忽暗，像风中残烛。每一次闪烁，疼痛就加剧一分。
另外三人也一样。
刀疤汉子捂着胸口，额头上渗出细密的冷汗。水生把骨片攥得更紧，指节发白。阿木咬着嘴唇，嘴角已经咬出血来。
银鳞悬浮在空中，光芒剧烈地波动着。它那双悬浮的银白色眼睛转向深渊裂缝，眼里的螺旋纹路疯狂旋转。
“另……一半……”银鳞的声音在所有人脑海里响起，不再是悲伤，是某种更复杂的情绪——恐惧、渴望、抗拒，混杂在一起，“他……醒了……”
清微子站在裂缝边缘，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“剥离仪式最精妙的地方，就在于两半之间的感应。”他说，声音很轻，却清晰地穿透了心跳声，“哪怕相隔万里，封印千年，只要一边苏醒，另一边必然会感应。现在银鳞醒了，漆黑之半自然也醒了。”
裂缝在扩大。
从最初的丈许宽，扩展到三丈、五丈。裂缝边缘不再是平滑的切面，而是长出了细密的、牙齿般的黑色晶体。那些晶体彼此摩擦，发出令人牙酸的咯咯声。
心跳声越来越近。
咚——咚——咚——
每一声都比前一声更沉重，更狂暴。赵麟感觉自己的心脏在跟着那个节奏跳动，被迫同步，每一次同步都让胸腔传来撕裂般的疼痛。他看见水生的脸色已经惨白如纸，阿木的眼睛开始翻白，刀疤汉子咬破了舌尖，用疼痛对抗那股同步的牵引。
银鳞发出一声低吟。
不是声音，是光芒的震颤。银白色的光芒从它身上剥离出一小部分，化作四道细流，分别涌入四人体内。疼痛暂时减轻了，但赵麟知道这只是暂时的——银鳞已经很虚弱，它撑不了多久。
“母亲……”
赵麟脱口而出。
他自己都愣住了。这个词不是经过思考说出来的，是身体本能地反应，像是饿了要吃饭、渴了要喝水一样自然。胸口那片银光听到这个词时，忽然变得温顺，疼痛也缓解了大半。
银鳞“看”向他。
那双悬浮的眼睛里，螺旋纹路停顿了一瞬。
“孩……子……”银鳞的声音第一次有了温度，不再是万载沉淀的悲伤，是某种柔软的东西，“你……叫我……母亲……”
赵麟张了张嘴，不知道该说什么。
他想起自己的亲生母亲，那个在矿村里等他回家的妇人。她会在傍晚站在村口，手里提着一盏油灯，灯芯是她自己捻的，烧起来有股淡淡的松香味。她等他回家吃饭，等他讲今天在矿上遇到的事。
可纹说过，守源人后裔不是普通人的孩子。
他们是银鳞本源与人类血脉融合诞下的后裔。
那他的亲生母亲……是谁？那个在矿村里等他回家的妇人，真的是他的母亲吗？还是说，她只是抚养他的人，像纹抚养那个没活到十二岁的孩子一样？
胸口忽然一紧。
不是疼痛，是某种记忆的碎片强行挤进脑海。
他看见一片银白色的光海，光海里有一个模糊的身影，修长、优雅，覆盖着鳞片。那个身影低下头，用额头轻轻触碰一个婴儿的额头。婴儿很小，蜷缩在襁褓里，胸口有一片银光在闪烁。
然后画面切换。
他看见一间石屋，石屋里坐着一个年轻的女人，脸上有细密的皱纹，琥珀色的眼睛——是纹，但比现在年轻很多。她抱着那个婴儿，哼着歌，歌声很轻，调子古怪，不是矿村的任何一首童谣。
婴儿胸口的银光渐渐隐去。
纹把他交给另一个妇人——那是赵麟记忆里的“母亲”。妇人接过婴儿，小心翼翼地抱在怀里，脸上有惶恐，也有怜惜。
“好好养大。”年轻的纹说，“他体内有她的鳞片，但封印着，不会显露。等他三十九岁那年……如果追命印发作，你就把这个给他。”
纹递给妇人一枚小小的骨雕，雕的是一只蜷缩的兽类幼崽。
就是那枚被清微子捏碎的骨雕。
记忆碎片戛然而止。
赵麟睁开眼睛，发现自己跪在潭水里，水没过胸口。他大口喘气，像是刚跑完十里山路。胸口那片银光不再闪烁，而是稳定地发着光，光芒里带着某种……归属感。
“你……看见了……”银鳞的声音响起。
赵麟抬头看向它。
“我是……你的孩子？”他问，声音嘶哑。
“是……”银鳞说，“也不是……”
“什么意思？”
银鳞沉默了几息。那双悬浮的眼睛转向深渊裂缝，裂缝已经扩大到十丈宽，心跳声近得仿佛就在耳边。
“万年前……我被欺骗……剥离……”银鳞的声音很慢，每一个字都像是从沉重的时间深处打捞出来，“清微子说……将我一分为二……可以避免被魔神吞噬……我信了……”
“剥离……很痛……比死亡更痛……我的意识……我的记忆……我的情感……都被切成两半……银白的一半保留理性与悲伤……漆黑的一半保留本能与愤怒……”
“但剥离时……有一部分本源……散逸了……那些本源……融入人类血脉……诞下后裔……你们……就是那些后裔……”
银鳞顿了顿。
“所以你们……是我的孩子……但也不是完整的……你们只继承了一小片鳞片……一小缕本源……你们是人……也是我……”
赵麟看着自己胸口那片银光。
一小片鳞片。一小缕本源。
这就是他的真实身份？一个活了十八年，以为自己是个普通矿工之子，结果体内封印着万古存在的一缕本源，还被那个存在的仇敌标记了追命印，活不过四十岁？
荒谬。
却又真实得可怕。
“追命印……”赵麟喃喃道，“是为了标记我们体内的鳞片？”
“是……”银鳞说，“清微子……要炼化我……需要完整……但两半封印相隔太远……他无法同时炼化……所以……他标记了你们……等时机成熟……抽取你们体内的鳞片本源……作为引子……强行召唤两半汇聚……”
深渊裂缝里的心跳声忽然停了。
不是消失，是蓄势待发前的寂静。
裂缝边缘的黑色晶体停止摩擦，整个沉骨潭陷入一种诡异的死寂。连风都停了，浓雾凝固在空中，像一幅静止的画。
清微子脸上的笑意加深了。
“看来你们叙旧叙得差不多了。”他说，“那也该办正事了。”
他双手再次结印。
这次的印诀更复杂，更古老。十个手指以不可思议的角度弯曲、交叠，每变化一个手势，他掌心就浮现一枚黑色的符文。符文飘向深渊裂缝，贴在裂缝边缘，像是一圈黑色的封条。
裂缝开始向内收缩。
不是闭合，是凝聚。十丈宽的裂缝收缩到五丈、三丈，最后凝聚成一个黑洞般的点。那个点悬浮在半空，只有拳头大小，却散发着比刚才更恐怖的气息。
黑洞开始旋转。
很慢，但每旋转一圈，就有一股吸力扩散开来。潭水被吸上去，形成细小的水流，注入黑洞。水草、淤泥、甚至潭底的碎骨，都被吸进去，消失不见。
然后吸力开始针对有生命的东西。
赵麟感觉自己的身体在向上飘。不是主动的，是被那股吸力硬生生拽起来。他抓住身边的刀疤汉子，刀疤汉子抓住水生，水生抓住阿木，四个人连成一串，像一串被钓起来的鱼。
银鳞发出一声悲鸣。
它庞大的身躯挡在四人身前，银白色的光芒形成一道屏障，试图抵抗吸力。但屏障一接触黑洞就剧烈震颤，光芒迅速黯淡。
“没用的。”清微子说，“你损耗了太多本源救他们，现在连自保都难，还想护住他们？”
银鳞没有回答。
它只是固执地挡在那里，光芒越来越暗，身躯越来越透明。赵麟看见它身上的鳞片开始剥落，一片一片，像秋天的树叶，飘向黑洞，消失不见。
每剥落一片鳞片，银鳞就缩小一圈。
三十丈、二十五丈、二十丈……
“母亲……”赵麟听见自己又喊出这个词。
银鳞“看”向他。
那双悬浮的眼睛里，螺旋纹路旋转的速度慢了下来。它似乎在笑——不是用嘴，是用整个身体表达出一种温柔的、告别般的情绪。
“孩子……”银鳞的声音轻得像叹息，“记住……你们不是工具……不是容器……你们是人……有选择的权利……”
然后它做了一个所有人都没想到的动作。
它转身，不是冲向清微子，是冲向那个黑洞。
银白色的光芒在最后一刻爆发到极致，像一颗坠落的星辰，义无反顾地撞向黑洞。光芒与黑暗接触的瞬间，没有爆炸，没有巨响，只有一种沉闷的、仿佛整个世界都跟着颤抖的共鸣。
黑洞停止了旋转。
吸力消失了。
银鳞的身影彻底消失在黑洞里，但黑洞本身开始发生变化——黑色的表面浮现出银白色的纹路，那些纹路从中心向四周扩散，像蛛网，像裂痕。
清微子的脸色第一次变了。
“你……”他盯着那个开始崩溃的黑洞，“宁愿自毁本源，也要污染通道？”
没有回答。
黑洞表面的银白色纹路越来越多，最后整个黑洞变成了一个银黑交织的光球。光球在空中悬浮了几息，然后开始收缩、压缩，最终化作一枚巴掌大小的、半银半黑的珠子。
珠子坠向潭水。
赵麟下意识伸手去接。
珠子落在他掌心，入手温热，像是还有生命。他低头看去，珠子表面一半是银白色的鳞片纹路，一半是漆黑的漩涡纹路，两者交界处模糊不清，像是在缓慢地相互侵蚀。
清微子看着那枚珠子，纯黑色的眼睛里闪过复杂的情绪——愤怒、惋惜、还有一丝……忌惮？
“银鳞用最后的本源污染了通道。”他缓缓说，“现在漆黑之半无法通过这条裂缝过来了。但代价是……它彻底消散了。”
消散。
这个词很轻，落在赵麟耳朵里却很重。
他握着那枚珠子，感觉胸口那片银光开始冷却。不是消失，是失去了源头，变成了无根的浮萍。那种温润的、血脉相连的感觉还在，但变得很微弱，像是隔着一层厚厚的玻璃。
银鳞……母亲……死了？
为了救他们，用最后的本源污染通道，阻止漆黑之半降临，然后彻底消散？
赵麟抬起头，看向清微子。
万年前的合道期存在站在那里，道袍依旧一尘不染，头发依旧一丝不苟，脸上恢复了那种漠然的平静。他仿佛刚才失去的不是一个计划了万年的目标，只是打翻了一杯茶。
“不过没关系。”清微子说，“漆黑之半过不来，我还有你们。”
他的视线落在赵麟四人身上。
“你们体内还有鳞片本源。虽然不多，但四片加起来，足够我重新打开一条小一点的通道。”他顿了顿，“或者……直接炼化你们，用你们的血肉做灯油，点燃一盏新的血肉心灯。”
他向前走了一步。
赵麟感觉手里的珠子在发烫。
不是温度的烫，是某种共鸣的烫。珠子表面的银白色部分开始发光，那光芒牵引着他胸口的银光，两股光芒相互呼应，越来越亮。
然后他听见了一个声音。
不是银鳞的，不是岑寂的，是一个完全陌生的、清脆的、带着某种稚气的声音：
“哥哥。”
赵麟愣住。
“哥哥。”那个声音又喊了一声，这次更清晰了，“我在珠子里。”
是珠子在说话？
不对，是珠子里有什么东西在说话。
“我是‘始’。”那个声音说，“母亲把我留在这里。她说，如果她消散了，就让我帮你。”
始？
赵麟想起骨雕渗血时显现的那个字。
“帮我什么？”他在心里问。
“帮你……”那个声音顿了顿，似乎在思考措辞，“帮你‘选择’。”
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