但连平人的“终极认证”，从来不在嘴上，而在舌尖上。我们的胃，是“山珍”的忠实粉丝。连平美食的“头牌”，必须颁给“忠信土鸡”（也叫“忠信盐焗鸡”）。这不是普通的鸡，是在忠信的山林里满山跑、吃虫子和谷子长大的“运动健将”。用粗盐焗制，皮脆肉嫩，骨都有味，一口下去，鸡味浓郁，鲜香在嘴里炸开，是任何饲料鸡都无法模仿的山野精华。这道菜，是连平人待客的最高礼遇，是游子魂牵梦绕的“乡愁解药”。
当然，连平的“山味”不止于此。我们有清甜的“薯丝粉”，爽口的“客家酿豆腐”，还有各种山坑鱼、野生菌、笋干……味道清新、质朴，吃的就是那份来自大山的新鲜和本真。连平人请客，不追求摆盘多好看，但食材一定是最“土”、最“鲜”的，这份实在，就像我们的山泉水，一眼见底。
因为山多田少，祖辈们向大山讨生活，练就了一身“靠山吃山”的生存智慧和吃苦精神。我们像山里的竹子，看着秀气，但韧性十足。很多连平人走出大山，在各个领域勤勤恳恳地工作，以踏实、肯干、不耍滑头出名。我们可能话不多，但心思细，手也巧，无论是种果树、养蜜蜂，还是做手艺，都能沉下心来做好。我们信奉“山高自有客行路”，再难的事，一步一步总能走完。这份从大山里带来的沉静和韧性，是连平人最硬的“内核”。
同时，山水也给了我们“文”的灵性。连平历史上出过不少文人，民间文化丰富多彩，客家山歌、舞香火龙都很有名。我们尊重传统，很多乡村还保留着完整的客家民俗。山水养人，也养心，让连平人有种不争不抢、淡然自在的生活态度。
第二，是“山民”的慢热与“自己人”的炽热。连平人初次接触可能有点害羞、慢热，话不多，这是大山赋予的含蓄。但一旦把你当“自己人”，那份热情和真诚会毫无保留。我们重乡情，在外面遇到老乡会格外亲切，能帮一把绝不含糊。这种“外冷内热”的反差，是我们的社交密码。
最后，也是最深层的，是那种“出走半生，味觉仍是山里人”的顽固乡愁。一个真正的连平人，无论在外面吃了多少山珍海味，心里最惦记的，永远是老家那只用粗盐焗出来的鸡，是妈妈用柴火灶煮出来的饭菜香。我们的手机里，可能拍遍了世界的风景，但觉得最美的，还是老家雨后青山的那抹黛色，是村前小河潺潺的流水声。走得再远，连平的山水和味道，就像一根看不见的线，牢牢牵着我们的胃和心。那份对纯净山水和质朴生活的向往与守护，是我们共同的灵魂底色。
