脚步声很轻。
不是刻意放轻的那种谨慎，而是一种习惯性的、像猫科动物捕猎时的轻盈。脚掌落地几乎没有声响，只有布料摩擦的细微窸窣，和偶尔踩到碎石的、被刻意压制的脆响。
沈未晞抬起手，做了个噤声的手势。
五个人瞬间静止。徐平把木杖轻轻靠在墙上，赵衡和刘石把昏迷的李文放到墙角的阴影里，苏月的手指按上了腰间的短刀——那是她从石屋带出来的唯一武器。
沈未晞握着断剑，退到大厅侧面的壁画前，让自己隐入墙壁的阴影。她的心跳很快，但手很稳。枯木回春丹的药力在体内缓慢扩散，像温热的泉水滋润着干涸的经脉，虽然力量恢复得不多，但至少……她能动用一点点归墟之力了。
一点点，就够了。
她闭上眼睛，尝试着让心口那片星云旋转得更快一些。幽蓝的花在星云中心微微颤动，花瓣上流转的星光变得明亮了几分。一股极其微弱但清晰的感知从她体内扩散开来——不是神识，不是灵力探查，而是某种更本质的、归墟骨自带的“场”。
她能“感觉”到来者的数量。
三个。
不是之前追捕者的那种沉稳步法，也不是天衍宗弟子常有的、带着宗门傲气的整齐步伐。这三个人走路的方式截然不同：一个在前，脚步最轻，几乎听不见；一个在左后，步伐均匀，带着某种刻意的节奏感；一个在右后，落脚时总会有微不可查的停顿，像是受过伤，或者……在习惯性地观察四周。
三个高手。
而且不是一路人。
沈未晞睁开眼睛，朝徐平的方向做了个手势——三根手指，向下压了压。
徐平看懂了这个他在巡逻队里用过无数次的暗号：敌人三个，小心。
五个人都绷紧了身体。苏月拔出了短刀，刀身在昏暗光线下泛着冷白的光。赵衡捡起地上的一块碎石，握在手里。刘石挡在昏迷的李文身前，赤手空拳，但眼神狠厉。
脚步声到了甬道尽头。
大厅入口处，出现了一个人影。
不是走进来的，而是像鬼魅一样“滑”进来的——脚步几乎没有离地，身体贴着墙壁的阴影移动，直到完全进入大厅，才停下来，显露出身形。
是个女人。
看起来二十七八岁，穿着一身深紫色的劲装，布料贴身，勾勒出矫健的曲线。她的头发很短，只到耳际，用一根银色的发箍束在脑后，露出光洁的额头和一对细长的、像狐狸一样的眼睛。眼睛是浅褐色的，在昏暗光线下泛着某种金属般的光泽。
她的手里握着一把刀。
不是常见的单刀或长刀，而是一种很窄、很薄、弧度诡异的弯刀，刀身只有两指宽，长度却超过三尺。刀柄是黑色的，缠绕着银色的丝线，丝线在末端结成一个小巧的、像是某种鸟类的结。
女人站在大厅入口，目光扫过大厅的每一个角落。她的视线在石箱上停留了一瞬，然后移向墙上的壁画，最后……落在了沈未晞藏身的阴影处。
“出来吧。”女人开口，声音不高，但带着一种奇特的穿透力，像是金属片在相互摩擦，“我知道你在那里。”
沈未晞没有动。
女人等了三息，然后笑了。不是嘲讽的笑，而是一种带着兴趣的、像是发现了什么好玩东西的笑。
“挺能藏。”她说，往前走了一步，“但你身上那股味儿……太特别了。像是腐烂的星辰混着新生的火焰，隔着十里地都能闻见。”
腐烂的星辰。新生的火焰。
沈未晞的心脏猛地收紧。这女人能感知到归墟骨的气息？
“别紧张。”女人又往前走了一步，这次距离沈未晞只有五丈了，“我不是来杀你的。至少现在不是。”
话音落下，甬道里又走进来两个人。
左边是个高瘦的男人，三十岁上下，穿着一身灰白色的长袍，袍子很宽松，袖口和下摆绣着繁复的银色云纹。他手里没有武器，但手指修长，指节处有厚厚的老茧——那是长期使用某种细长兵器的痕迹。
右边是个矮壮的中年人，穿着普通的褐色麻衣，腰间挂着一把看起来很笨重的、像是铁匠锤的东西。他的左腿有点跛，走路时身体会微微向右侧倾斜。他的眼睛很小，但目光像钉子一样锐利，一进来就死死盯着沈未晞手里的断剑。
三个人，呈三角站位，把大厅入口彻底封死。
沈未晞知道自己藏不住了。
她握着断剑，从阴影里走出来。苏月想跟上，她微微摇头，示意其他人留在原地。
“终于肯露面了。”紫衣女人看着她，眼睛里的兴趣更浓了，“你就是那个从乱葬岗爬出来的祭品？沈月凝的女儿？”
沈未晞没有回答。她看着女人，又看了看另外两个人，最后目光落在女人手里的弯刀上：“你们是谁？”
“问得好。”紫衣女人转了个刀花，刀刃在空气中划出一道银色的弧线，“我叫紫鸢。后面那个穿得像要出殡的叫白鹄，瘸腿的叫铁砧。我们是……”
她顿了顿，像是在斟酌用词。
“……‘拾荒者’。”白鹄接话，声音很平，没有任何情绪起伏，“专门在无回谷这类地方，捡拾有价值的东西——遗迹、宝物、情报，或者……人。”
拾荒者。
不是天衍宗，不是“清道夫”，也不是“薪火”。是另一股势力，游走在灰色地带，靠挖掘古战场遗迹和搜刮死者财物为生的散修团体。
沈未晞听说过这个名字。在母亲留下的笔记里，有过简短的记载：“拾荒者，群鸦之属，逐腐肉而行。不可信，不可交，必要时……杀。”
“你们怎么找到这里的？”沈未晞问。
“气味。”紫鸢用刀尖指了指自己的鼻子，“我说过了，你身上的味儿很特别。我们在泣血林外围就闻到了，顺着味儿一路跟过来，结果发现还有个这么漂亮的‘安全屋’。”
她走向石箱，用刀尖轻轻挑开箱盖。看到里面孩童的骸骨时，她挑了挑眉，但没说什么，只是弯下腰，仔细检查箱壁上的刻字。
“沈月薇绝笔……”紫鸢念出那几个字，转头看向沈未晞，“你是守源人的后裔？”
“与你无关。”沈未晞说。
“有关。”紫鸢直起身，刀尖转向沈未晞，“守源人留下的东西，都很值钱。特别是……和‘归墟骨’有关的。”
她说到“归墟骨”三个字时，声音压得很低，像是怕被什么人听见。
沈未晞握紧了断剑。剑身传来微弱的清凉感，像是在回应她的戒备。
“我不明白你在说什么。”她说。
“别装傻。”铁砧开口了，声音粗哑，像砂纸摩擦铁器，“你心口那道疤，隔着衣服都能感觉到里面的‘星云纹’。那是归墟骨觉醒的标志——守源人最高级别的传承，传说能修复世界本源的‘钥匙’。”
他每说一个字，就往前挪一步。瘸腿走路的姿势很怪，但速度不慢，三步就拉近了和沈未晞的距离。
“我们不想为难你。”紫鸢说，但刀尖没有放下，“交出沈月薇留下的东西——地图、丹药、或者其他什么——我们可以放你走。甚至……可以带你离开无回谷。”
“离开？”沈未晞冷笑，“然后呢？把我卖给天衍宗？还是‘清道夫’？”
紫鸢脸上的笑容淡了一些：“看来你知道的不少。”
“我知道的比你们想象的要多。”沈未晞说，她往后退了半步，背靠墙壁，确保自己不会被三面夹击，“包括你们‘拾荒者’的规矩：见财起意，翻脸无情，从不留活口。”
这话让三人的脸色都变了。
白鹄的手动了。不是拔武器，而是从袖子里滑出一根银色的细针——针长三寸，细如牛毛，针尖泛着幽蓝的光。
“既然你知道规矩，”白鹄说，声音依然平静，“那就应该明白，反抗没有意义。你现在的状态……连我们中最弱的铁砧都打不过。”
他说的是事实。
沈未晞能感觉到，紫鸢的修为至少在筑基后期，白鹄和铁砧也在筑基中期。而她，就算有枯木回春丹的药力支撑，现在最多也就能发挥出引气中期的战斗力——而且不能持久。
硬拼，死路一条。
但她还有别的选择。
她的手摸向腰间，握住了那把天衍宗第七峰的匕首。匕首很凉，凉得像握着一块冰。
“你们想要沈月薇留下的东西？”沈未晞说，声音很轻，“可以。但你们得先告诉我一件事。”
“什么事？”紫鸢问。
“天衍宗第七峰的人，最近有没有在无回谷活动？”
这个问题让三人同时愣了一下。
紫鸢和白鹄交换了一个眼神，铁砧则皱起了眉头。
“第七峰？”紫鸢收回弯刀，抱在胸前，“你问他们做什么？”
“回答我。”沈未晞说。
紫鸢盯着她看了几秒，然后笑了：“有意思……你在查天衍宗？为什么？因为他们挖了你的骨？”
沈未晞没有回答。
“好吧。”紫鸢耸耸肩，“告诉你也无妨。第七峰的人确实来过，大概三天前。带队的是个金丹后期的执事，叫赫连锋。他们一行七人，进了无回谷深处——不是往泣血林这个方向，是往‘白骨渊’那边去了。”
赫连锋。
沈未晞记住这个名字。
“他们在找什么？”她问。
“不清楚。”紫鸢说，“但第七峰出动，从来都是为了‘清理’。要么清理叛徒，要么清理‘不稳定因素’——比如某些不该活着的祭品，或者……某些知道太多秘密的人。”
她说着，目光扫过大厅里的五名天衍宗弟子。
徐平等人僵在原地，脸色苍白。他们知道紫鸢在说什么——天衍宗第七峰，专司内部肃清。如果他们知道有外门弟子跟着“祭品”跑了，还目睹了守源人的秘密……
灭口，是唯一的结局。
“谢谢。”沈未晞说。
然后她做了三件事。
第一，把匕首插回腰带。
第二，从怀里掏出兽皮地图，展开，让紫鸢能看见上面的火焰标记。
第三，用断剑的剑尖，在地面上划了一道线——从她脚下，一直划到大厅中央的石箱。
“地图在这里。”沈未晞说，“想要，自己来拿。”
紫鸢看着那道线，又看了看沈未晞，眼睛里的兴趣达到了顶峰。
“你想跟我单挑？”她问，语气里带着难以置信的荒谬，“就凭你现在这样子？”
“不是单挑。”沈未晞说，“是赌局。我守这条线，你攻。一炷香时间，如果你能碰到地图，东西归你。如果碰不到……”
“怎样？”
“你们三个，立刻离开。并且……”沈未晞顿了顿，“告诉我离开无回谷最安全的路线。”
紫鸢笑了。这次是真的笑了，笑得前仰后合，弯刀在手里乱颤。
“一炷香？”她擦掉笑出来的眼泪，“小姑娘，你是不是对自己有什么误解？我一招就能……”
“赌不赌？”沈未晞打断她。
紫鸢的笑容慢慢收敛。她看着沈未晞，看着那双眼睛里燃烧的、近乎疯狂的决意，看着那道划在地上的、笔直得可笑的线。
“赌。”她说，弯刀重新举起，“但我要加注。”
“什么？”
“如果你输了，”紫鸢的刀尖指向沈未晞的心口，“我要你身上那根‘归墟骨’。放心，我会温柔地挖出来，不会让你太疼。”
沈未晞的心脏狠狠跳了一下。
但她没有退缩。
“好。”她说。
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