脚步声踩在木质梯板上的声音像某种笨重的野兽在攀爬，每一步都让整个楼梯结构发出不堪重负的呻吟。林素衣攥紧手里的油纸包，粗糙的纸面磨着掌心，她甚至能感觉到里面包裹之物不规则的棱角。
萧玦退入书架投下的那片最深沉的阴影里，身形几乎与黑暗融为一体，只有那双眼睛还映着高处窄窗漏下的微光，清亮却冰冷。他没有再看林素衣，目光转向楼梯口，仿佛在计算来者的距离。
林素衣喉咙里那股甜腥味终于压不住，她咬紧牙关，将它强行咽回去，铁锈味在口腔里弥漫。胸口旧伤疤的灼痛已经蔓延到整个左肩，像有无数细针在皮肉下穿刺。她知道自己撑不了多久了，身体像一株被蛀空的树，外表尚存，内里早已腐朽。
不能倒在这里。她对自己说。岑寂在外面等，三个时辰的约定像一根勒进肉里的线。阿箐用石化加剧的身体换来这个油纸包，沈未晞的碎片还在坠星海的黑暗里等待。
她环视四周。三层除了楼梯，没有别的出口。那些高处的窄窗太小，且钉死了木条。唯一的退路，就是原路返回——可楼梯正被堵死。
第一个身影出现在楼梯口。
不是孙司簿。那人穿着内司标志性的玄色劲装，腰佩窄刀，面容精悍，眼神锐利得像鹰。他踏上三层地板，目光第一时间扫过书架，落在林素衣脸上，又飞快瞥了一眼她身后尚未完全合拢的暗格洞口。
“什么人？”声音冷硬，带着不容置疑的质问。
林素衣没说话。她将油纸包迅速塞进怀里最贴身的内袋，布料摩擦过灼痛的皮肤，带来一阵刺痛。她抬起手，用袖口擦了擦嘴角——那里有血丝渗出来，她刚才没注意到。
又有两人跟上，同样装束，一左一右堵住了楼梯口。三人形成合围之势，气息沉稳，显然是训练有素的修士，虽然修为不高，但对付现在的她，绰绰有余。
“乙字库三层，非执事不得入内。”为首那人向前一步，手按在刀柄上，“姑娘腰间的铜牌，只限乙字库一层查阅。请解释为何擅闯三层，并触碰禁制区域？”
他看见了暗格。林素衣的心沉下去。萧玦说他能控制这间乙字库，可内司的人还是来了。要么是萧玦在骗她，要么……内司的渗透比他预想的更深。
“我……”林素衣开口，声音沙哑得厉害，“迷路了。这楼里……太暗。”
这借口拙劣得连她自己都不信。内司的人显然也不信。为首那人眼神一厉，挥手：“拿下，带回司里细审！”
左右两人应声上前，步法迅捷，伸手便抓向林素衣手臂。
林素衣没有退。她退无可退。她甚至没有看那两只抓来的手，视线越过他们的肩膀，看向他们身后那片书架下的阴影——萧玦站在那里，一动不动，像个旁观者。
就在手指即将触及她衣袖的瞬间，林素衣猛地向左侧书架撞去！
这一下用尽了她残存的力气，肩膀狠狠撞在厚重的书架上。书架摇晃，顶层几卷本就脆弱的古籍哗啦一声滑落，砸在地毯上，扬起大蓬灰尘。那两个内司卫动作一顿，下意识地侧身避让落下的书卷。
灰尘弥漫，视线短暂模糊。
林素衣没有趁机冲向楼梯——那里还有一个人守着。她反而向后急退，背靠书架，手伸向怀里，却不是掏油纸包，而是摸出了最后一颗清心散。
褐色药丸被她直接塞进嘴里，甚至没有用水送服。苦涩的味道在舌尖炸开，比前两次更苦，苦得她胃里一阵抽搐。药力化开的瞬间，那股温凉气息却微弱得像风中残烛，只在她经脉里挣扎了一下，便迅速被更汹涌的灼痛和虚弱吞没。
没用了。她的身体，已经连这最后的药力都承受不住了。
“冥顽不灵！”为首的内司卫显然被激怒，拔刀出鞘，刀锋在昏暗的光线下泛着冷光。“就地制服！”
两名手下不再留手，一左一右扑上。林素衣侧身躲过左边一抓，右边那人的手却扣住了她的右腕，力道极大，像铁钳。她挣了一下，纹丝不动。左肩的灼痛因这挣扎而加剧，眼前金星乱冒。
就在此时，书架后的阴影里，传来一声极轻的叹息。
然后，林素衣感觉到抓住她手腕的那只手上，力道忽然一松。她低头，看见那只手的手背上，不知何时多了一道细如发丝的红线。红线迅速蔓延，像活物一样钻入皮肤之下，那名内司卫脸色骤变，松开手踉跄后退，捂住手背，喉咙里发出嗬嗬的怪响，却说不出话。
另一名扑来的内司卫也僵在原地，脖颈侧面同样多了一道红线，他睁大眼睛，伸手去摸，指尖刚触到皮肤，整个人便软软倒下，无声无息。
为首的内司卫瞳孔骤缩，猛地转身看向阴影处，刀锋横在身前。“谁？！”
阴影里，萧玦缓缓走了出来。他手里把玩着一枚细长的银针，针尖在微光下泛着幽蓝的色泽。
“回去告诉你们副监。”萧玦声音平淡，“乙字库是我萧玦的地方。这里的人，轮不到内司来拿。”
那内司卫脸色铁青，眼神在萧玦和林素衣之间来回扫视，显然在权衡。萧玦是皇子，虽无实权，但身份摆在那里。内司虽有特权，可当众对皇子动手……
“殿下……”他咬牙开口。
“滚。”萧玦打断他，目光落在那名倒地不起、脖颈红线的内司卫身上，“带着你的人。再迟片刻，毒素入心，神仙难救。”
内司卫最终咬牙，扶起那名中毒的同伴，又看了一眼地上另一具已经没了气息的尸体，狠狠瞪了林素衣一眼，转身冲下楼梯，脚步声仓促远去。
灰尘缓缓沉降。
林素衣靠着书架，大口喘息，每一次呼吸都扯得胸口剧痛。她看着萧玦，看着他手里那枚染血的银针。
“为什么？”她哑声问，“你不是……只想看戏吗？”
萧玦将银针收起，掏出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭指尖并不存在的血迹。“戏要看，棋子也不能轻易废掉。”他抬眼，看向林素衣，“你现在还不能死。至少，在你找到那个地方之前，不能死在内司手里。”
他走过来，停在林素衣面前，居高临下地看着她苍白如纸的脸和嘴角未干的血迹。
“油纸包里的东西，看过了吗？”
林素衣摇头。
“现在看。”萧玦命令道，语气不容置疑。
林素衣颤抖着手，从怀里摸出油纸包，拆开。里面是一张折叠得很整齐的、泛黄的羊皮纸，以及一枚小小的、灰扑扑的、像是石头又像是骨头的碎片。
羊皮纸上用极细的墨笔勾勒着一幅简陋的地图，标注着几个古怪的符号，旁边还有几行小字，字迹潦草，像是匆忙写就。林素衣的目光落在那枚碎片上——它只有指甲盖大小，表面粗糙，颜色灰败，毫不起眼。
但当她指尖触碰到它时，胸口那处旧伤疤猛地一跳，灼痛瞬间加剧，像被烧红的烙铁狠狠烫了一下！与此同时，一种极其微弱的、遥远的共鸣感，从碎片深处传来，沿着她的指尖，一路蔓延到心口。
这感觉……和她在黑水集郊外感应到沈未晞归墟骨碎片时，很像。但又有些不同。更古老，更沉重，带着一种近乎死寂的冰冷。
“这是什么？”她嘶声问。
“钥匙的碎片。”萧玦看着她的反应，眼神深邃，“或者说，路标的残片。墨博士认为，只有身负特殊道骨、或者与‘守源人’有渊源的人，才能通过这枚碎片，感应到地图上标注的那个地方。”
他顿了顿。
“现在，它是你的了。拿着它，离开京畿，去地图上的地方。然后……活下来，把看到的东西，带回来给我。”
楼梯下方，再次传来嘈杂的人声和更多的脚步声。内司的援兵到了，而且不止一两个。
萧玦看了一眼楼梯口，又看了一眼林素衣摇摇欲坠的身体。
“走这边。”他忽然转身，走到三层最西侧的书架前，伸手在某处按了一下。书架无声地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下的狭窄暗道，里面漆黑一片，散发着霉味和尘土的气息。
“暗道通往府外西侧巷子。”萧玦侧身，“下去，一直走，别回头。”
林素衣将羊皮纸和碎片重新包好，塞回怀里，撑着书架站起身。她看了一眼萧玦，对方脸上没有任何表情，只有那双眼睛，依旧深不见底。
她没有道谢。他们之间，早已没有谢字可言。
她走进暗道，身后的书架缓缓合拢，最后一丝光线被切断，黑暗彻底吞没了她。
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