深根据点的拂晓没有太阳。
沈未晞被一种低沉的、有规律的敲击声唤醒。那声音来自石屋的墙壁——有人在外面用特定的节奏轻叩，三长两短，停顿，再重复。她坐起身，在黑暗中摸索着穿好衣服。孟老给的粗布衣服很合身，袖口和裤腿都特意收窄了，方便行动。
她推开石门，阿箐站在外面，已经收拾妥当。她换了身深灰色的劲装，腰间挂着几个皮质小袋，右臂的绷带换成了更轻薄的布条，但动作时仍能看出僵硬。
“还有一刻钟。”阿箐说，声音里有晨起特有的沙哑。
两人走向据点的中央空地。路上经过那些石屋，能听见里面传来窸窸窣窣的声音——有人在轻声哄孩子，有人在整理物品，还有压抑的咳嗽声。这些声音在空旷的地下空间里回荡，像某种隐秘的脉搏。
空地上，孟老已经等在那里。他身边站着个瘦高的中年人，穿着和陈姨类似的灰布短褂，手里提着个油纸包。
“这是老吴，据点里最熟悉哭风峡谷外围地形的人。”孟老介绍道，“他十年前在那一带采药为生，后来……后来家人出了事，才加入‘薪火’。”
老吴点点头，把油纸包递给沈未晞。“里面是干粮，能顶三天。还有一小瓶‘清心散’，魂瘴太浓的时候含一粒在舌下，能保持神智清醒。”
沈未晞接过，纸包沉甸甸的，能闻到炒面和腌肉混合的气味。“谢谢。”
“别急着谢。”老吴的表情很严肃，“哭风峡谷那地方，不是光认路就能活着回来的。我给你们说几个要点，都记牢了。”
他蹲下身，用树枝在地上画起简图。
“第一，峡谷入口在青冥仙朝这边的叫‘断牙隘’，隘口有块像断牙的巨石，很好认。但从断牙隘进去后，不要走主谷道，主谷道三百年前就被天衍宗的人布了阵法陷阱，专门抓误入的散修。”
树枝在地上划出一条弯曲的线。
“走西侧的‘鬼哭涧’，那里地势险，但魂瘴相对稀薄，而且有天然的石桥可以横渡深涧。记住，过石桥时别看桥下的水，水里有东西。”
“什么东西？”阿箐问。
“说不清。”老吴摇摇头，“我看过一次，水面上浮着一张张人脸，都是淹死在那里的守源人。他们不会攻击你，但会盯着你看，看得久了……魂就容易被勾走。”
沈未晞的手指无意识地摩挲着腰间的镇魂铁短刀。刀鞘冰冷。
“第二，过了鬼哭涧，会看见三棵并排的枯树，树干上有刀刻的印记，那是守源人留下的路标。”老吴继续画，“跟着印记走，会到一片石林。石林里有很多岔路，但只要记住一点——永远选有苔藓的那条路走。苔藓长在魂瘴稀薄的地方，那是守源人当年用特殊方法标记的安全路线。”
“第三，也是最重要的。”老吴抬起头，眼神里有种沈未晞看不懂的担忧，“如果你们真的找到了守源人藏东西的地方，进去之前，先检查门口有没有‘血泪石’。”
“血泪石？”
“一种红色的石头，摸上去温热的，像人的体温。”老吴说，“守源人死前，会把一滴心头血滴在特制的石头上，做成血泪石。只有拥有他们血脉或者传承的人触碰，石头才会变冷。如果是外人……石头会炸开，释放出守源人死前的最后一道诅咒。”
孟老在旁边补充：“三百年来，天衍宗毁掉的七处藏匿点，有四处是被血泪石炸毁的。他们宁愿同归于尽，也不让遗产落在天衍宗手里。”
空气沉默了几息。空地边缘的篝火已经熄灭，只剩下灰白色的余烬，偶尔蹦出一两点火星。
“我们会小心。”沈未晞说。
孟老从怀里取出一个小布囊，递给阿箐。“里面是三枚‘遁地符’，紧急时刻捏碎，能把你们随机传送出三十里范围。但记住，只能用一次，而且传送方向不确定，可能掉进更危险的地方。”
阿箐接过，慎重地收进腰间的皮袋里。
“还有这个。”孟老转向沈未晞，取出昨晚那个寻踪盘。石盘在昏暗的光线下泛着灰白的光，边缘的三个凹槽像三张等待被填满的嘴。“靠近心法残篇五里范围内，寻踪盘会开始发热。距离越近，温度越高。但如果它突然变冷……立刻撤退，说明附近有天衍宗的人在用追踪法器干扰。”
沈未晞接过寻踪盘。石盘触手冰凉，表面那些古老的符文在指尖下有种奇异的凹凸感，像是活物在轻轻呼吸。
“出发吧。”孟老说，“趁着上面还是清晨，雾气最浓的时候，不容易被巡逻队发现。”
老吴带着她们走向据点的另一侧。那里有个不起眼的小洞，洞口只容一人弯腰通过。洞里是向上的斜坡，岩壁上凿有简陋的台阶，台阶边缘长着湿滑的青苔。
“从这儿上去，走大约半个时辰，会到一个废弃的矿洞。矿洞有出口通往地面，出口被藤蔓遮着，很隐蔽。”老吴停在洞口，没有跟进去的意思，“我只能送到这儿了。后面的路……靠你们自己。”
沈未晞点点头，弯腰钻进洞口。阿箐跟在她身后。
斜坡很陡，台阶又湿又滑，两人只能手脚并用往上爬。岩壁渗着水珠，滴在脖子上冰凉。爬了约莫一刻钟，沈未晞的膝盖又开始隐隐作痛——那是旧伤在潮湿环境里的抗议。她咬着牙，把注意力集中在呼吸上，一呼一吸，像母亲曾经教她的那样。
“你膝盖的伤，”阿箐在她身后忽然开口，“是在乱葬岗留下的？”
“嗯。”
“没好透？”
“好不了了。”沈未晞说，声音在狭窄的通道里有些闷，“骨头裂过，后来又泡了水，阴雨天就会疼。”
阿箐沉默了一会儿。台阶上只有两人的喘息声和衣物摩擦岩壁的沙沙声。
“我弟弟的腿也受过伤。”阿箐忽然说，声音很轻，像在自言自语，“八岁那年从树上摔下来，腿骨断了。家里没钱请大夫，我爹自己给他接的骨，接歪了。从那以后他走路就一瘸一拐的。”
沈未晞的动作慢了一拍。
“后来呢？”
“后来他被选为祭品。”阿箐的声音平得像在念别人的故事，“天衍宗的人说，他腿上的伤疤是‘天道印记’，证明他是‘天选之人’。我爹娘拼死拦着，被当场格杀。弟弟被带走那天，回头看了我一眼，什么也没说。”
台阶到头了。前方是个稍大的洞穴，地面散落着腐朽的木架和生锈的铁镐，空气中弥漫着陈年的尘土味。这里就是老吴说的废弃矿洞。
沈未晞直起身，膝盖的疼痛让她踉跄了一下。阿箐伸手扶住她的胳膊，那只手很有力，尽管右臂还带着伤。
“谢谢。”沈未晞说。
阿箐松开手，走到矿洞的另一侧，拨开垂挂的藤蔓。微弱的天光从缝隙里透进来，带着清晨特有的灰蓝色。
“天快亮了。”阿箐说。
沈未晞走到她身边，两人一起看向外面。藤蔓后面是个小小的山谷，谷底长满了齐腰深的荒草，远处能看见连绵的山影。空气里有种清冽的草木气息，混着泥土和露水的味道——这是她在地下待了太久后，第一次重新闻到属于地面的空气。
“你的伤，”沈未晞忽然说，“胳膊以后真的使不上力了吗？”
阿箐活动了一下右臂，动作有明显的滞涩。“孟老说，筋脉断了大半，能接起来已经是运气。以后拿不了重物，但握刀还行。”
她从腰后抽出一把短刃。刀身只有小臂长，刀刃薄得像纸，在微弱的天光下泛着幽蓝的光。
“这是我爹留下的。”阿箐说，“他是个铁匠，这刀是他打的最好的一把。弟弟被带走后，我用它杀了一个天衍宗的外门弟子，那是我第一次杀人。”
她收起刀，转头看向沈未晞。“你说过，要推翻盟约，建立一个更公平的世界。是真的吗？”
“是真的。”
“即使可能要死很多人，包括你自己？”
沈未晞没有立刻回答。她想起记忆之河里那些沉浮的碎片，想起母亲倒在血泊里的样子，想起璇玑消散前说的那句话——别让她白死。
“如果我的死能换一个不再有祭品的世界，”她说，“那也值得。”
阿箐看了她很久，然后点点头，像确认了什么重要的事。“那就走吧。”
两人钻出矿洞，踏入齐腰深的荒草。草叶上的露水很快打湿了裤腿，冰凉的水汽透过布料渗进来。沈未晞抬头看向东方，天边已经泛起鱼肚白，但浓雾还未完全散去，远处的山峦在雾气中若隐若现。
她取出寻踪盘。石盘在掌心里安静地躺着，没有发热，也没有变冷，只是持续地散发着那种古老的、像时间凝固般的气息。
但骨牌在怀里轻轻震动了一下。
沈未晞把手按在胸口，能感觉到那块灰白的骨头正以某种奇特的频率共鸣，像在回应远方的呼唤。共鸣的方向……指向西北。
“那边。”她指向雾霭深处。
阿箐顺着她的手指看去，眉头微微皱起。“那个方向……确实是哭风峡谷。”
两人开始向西北行进。荒草在脚下发出沙沙的声响，惊起几只沉睡的夜鸟，扑棱着翅膀飞向渐亮的天空。沈未晞走得很慢，一是因为膝盖的旧伤，二是她需要时刻感知周围的环境——归墟骨虽然虚弱，但那种对能量流动的敏感还在。
她能感觉到这片土地深处传来的哀鸣，比在暗河里听到的更清晰。那不是单一的声音，而是无数声音的叠加——愤怒、不甘、绝望、还有一丝极其微弱的、像风中残烛般的希望。
那些是守源人死前留下的执念。
也是她要去寻找的、被埋葬了三百年的真相。
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